Dünya, Güneş etrafında dönerken bazen Güneş ile Ay arasına girer. Bu durumda Güneş, Dünya ve Ay aynı doğrultu üzerinde olursa Dünya’nın gölgesi Ay’ın üzerine düşer. Bu olaya Ay tutulması adı verilir
Ay tutulması, Ay’ın dolunay evresinde meydana gelir. Ay’ın yörüngesi ile Dünya’nın yörüngesi arasında belirli bir açı vardır. Güneş, Dünya ve Ay; her ay aynı doğrultuda olmaz. Bu yüzden Ay tutulması her ay gerçekleşmez.
Ay, Dünya’nın çevresinde sürekli dolanma hareketi yaptığı halde her ay, Ay tutulması gözlenmez. Çünkü Ay her zaman Dünya’nın gölgesinde kalmaz. Ay’ın Dünya çevresindeki yörüngesi, Dünya’nın Güneş çevresindeki yörüngesine göre eğiktir. Ay, Dünya’nın arkasında olabilir fakat hala Güneş’ten ışık almaya devam eder
Dünya, Güneş’in ve Ay’ın arasında kaldığında gerçekleşir.
• Ay, karanlıkta kaldığı için Dünya üzerinden gözlenemez.
• Dünya, Güneş ışınlarının Ay’a ulaşmasını engeller.
• Gece gerçekleşir.
• Yalnızca Ay’ın dolunay evresinde gerçekleşir.
• Güneş tutulmasına göre daha sık gerçekleşir.
• Dünya üzerinde daha geniş bir alanda gözlenir.
• Tutulma uzun süre gözlenir.
• Çıplak gözle izlenebilir.
DİKKAT:
Ay tutulması boyunca Dünya, Güneş ışınlarının Ay’a ulaşmasını engeller. Ancak Dünya atmosferini geçip Ay’a ulaşan ışınlar tarafından aydınlatılan Ay, tamamen karanlığa gömülmez. Güneş ışığı Dünya atmosferinden geçerken içerdiği mavi ışığı yitirir. Böylece arta kalan Güneş ışığının rengi koyu kırmızı ve turuncudur. Dolayısıyla Ay, tam tutulma sırasında koyu kahverengi, kırmızı, parlak turuncu ve sarıya doğru bir renk dağılımına sahip olarak gerçekleşebilir. Ay tutulması Ay’ın dolunay evresinde iken gerçekleşebilir fakat her ay, Ay tutulması olmaz