Maddeler, yapılarındaki atomların ve moleküllerin çeşidine, görünüşüne ve sayısına göre sınıflandırılır. Aynı cins atom ve moleküllerden oluşan maddelere saf madde adı verilir.
Saf maddelerin kendine ait ayırt edici özellikleri vardır. Saf maddelerin belirli bir yoğunluğu, belirli bir erime noktası ve belirli bir kaynama noktası vardır.
Saf maddelere örnekler: Yemeğinize attığınız tuz, çayınızdaki şeker, içtiğiniz su birer saf maddedir. Altın, demir, gümüş, bakır da birer saf maddedir