Periyodik cetvelde, bir periyodun başından sonuna kadar, proton sayısı her elementle birlikte artar. Yani, bir periyotta en çok proton bulunan element, periyodun sonundaki elementtir. Örnek olarak: Birinci periyod: 1. element Hidrojen (1 proton), 2. element Helyum (2 proton) İkinci periyod: 3. element Lityum (3 proton), 4. element Berilyum (4 proton), ..., 8. element Oksijen (8 proton), 9. element Flor (9 proton), 10. element Neon (10 proton) Bu örnekte, ikinci periyodda en çok protona sahip element Neon’dur (10 proton). Bu şekilde, her periyotta en fazla protona sahip element periyodun sonundaki elementtir.